PEGADAS: PARTE 1
AS PEGADAS DO REBANHO
A IGREJA EM JERUSALÉM
Cântico dos Cânticos 1.7-8: “Dize-me, ó tu, a quem ama a minha alma: Onde apascentas o teu rebanho, onde o fazes deitar pelo meio-dia; pois, por que razão seria eu como a que anda errante pelos rebanhos de teus companheiros? Se não o sabes, ó tu, a mais formosa entre as mulheres, vai seguindo as pisadas [pegadas] das ovelhas, e apascenta os teus cabritos junto às tendas dos pastores.”
João 10.14-16: “Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem, assim como o Pai me conhece e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas. Tenho ainda outras ovelhas que não são deste aprisco; a essas também me importa conduzir, e elas ouvirão a minha voz; e haverá um rebanho e um pastor.”
Oremos:
Senhor, nós realmente Te agradecemos e adoramos porque é por Tua soberana graça que estamos reunidos aqui. Senhor, estamos reunidos aqui pelo Teu nome. Sabemos que Tu és fiel. Tu prometeste estar entre nós. Senhor, realmente buscamos por Ti para tirares o véu de sobre nossa face para que realmente possamos ver Tua glória e beleza. Senhor, nós Te pedimos que nos atraia mais uma vez para que Sigamos a Ti rapidamente. Senhor, apresentamos Tua própria palavra aos Teus pés mais uma vez. Pedimos que Teu Santo Espírito vivifique Tua própria palavra, pois Tua palavra é Espírito e vida, para que realmente possamos encontrar a Ti face a face através de Tua palavra. Desejamos que Tua faças Tua própria obra esta manhã, para que Teu coração possa estar satisfeito. Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Em Cântico dos Cânticos vemos uma mulher que experimentou a docilidade da salvação do Senhor. Por esta razão há um desejo nela pelo Senhor, conhecer mais o Senhor. Ela espera ter uma comunhão mais íntima com o Senhor. Por ter ela tal desejo pelo Senhor, nosso Senhor a trouxe para a recamara mais interior para que pudesse experimentar um pouco da preciosidade do Senhor. O Senhor atraiu seu coração, então ela se levantou e quis seguir o Senhor. Mas como estava tão desejosa pelo Senhor, seus irmãos não entenderam sua condição. Eles pensaram que ela estava muito extremada, por isso a sobrecarregaram de uma porção de trabalhos, para que não tivesse tempo de sossego suficiente para ter comunhão com o Senhor. Por esta razão ela se sentiu muito aflita interiormente. Então ela clamou diante do Senhor: “Dize-me, ó tu, a quem ama a minha alma: Onde apascentas o teu rebanho, onde o fazes deitar pelo meio-dia; pois, por que razão seria eu como a que anda errante pelos rebanhos de teus companheiros?”
Você vê no coração desta mulher que ela realmente ama seu Senhor, mas parece que naquele momento não estava apta para vê-Lo. Parece que estava entre os rebanhos dos companheiros do Senhor como se tivesse um véu sobre sua face. Em nossa tradução chinesa é realmente duro ver o significado delicado aqui, mas se você lê a tradução em inglês ela diz: “Por que estou entre os rebanhos de teus companheiros?” Aqui, companheiros está no plural; aqui rebanhos está no plural, também. Então existem algumas pessoas que são chamadas de companheiros do Senhor e elas provavelmente foram chamadas pelo Senhor para serem pastores. Mas aqui vemos estes assim chamados companheiros do Senhor. Quando o Senhor colocou Seu próprio rebanho em suas mãos, inconscientemente estes companheiros dividiram este rebanho para se tornarem rebanhos deles mesmos. Originalmente, o Senhor tem somente um rebanho. Todos os companheiros do Senhor supostamente deveriam apascenta o rebanho do Senhor. Eles supostamente deveriam estar sob o sumo Pastor e manter o rebanho junto, mas inconscientemente, estes muitos companheiros do Senhor tomaram o rebanho do Senhor que foi confiado em suas mãos como suas propriedades. Em outras palavras, estes companheiros consideraram a obra como a coisa principal. Por causa disso, usaram a obra para substituir o Senhor. Esta mulher que desejava o Senhor sentiu estar ela mesma no meio destes companheiros, mas a obra não pode substituir seu Senhor. Por isso, sentiu ser uma pessoa com um véu sobre sua face. Isto é, ela não estava apta para ver o Senhor. Em algumas destas traduções esta palavra véu também fala daquelas pessoas que perambularam. Ela estava indo de um lugar para outro não tendo lar, sem saber para estava indo.
Hoje, entre os filhos de Deus, penso que temos a mesma condição. Vemos que existem pessoas que realmente desejam o Senhor. Em seu coração as atividades exteriores não podem substituir o Senhor. Elas não podem aceitar que a obra seja um substituto de seu Senhor. Não há descanso em seu coração e é como se elas perambulassem de um lugar para outro não tendo lar. Sentem serem elas mesmas o rebanho, as ovelhas do Senhor, mas onde o Senhor está apascentando Seu rebanho? Elas sabem que precisam descansar, mas não sabem onde o Senhor faz Suas ovelhas descansarem ao meio-dia. Por isso, há agonia nelas então têm este clamor ao Senhor.
E nosso Senhor responde à mulher: “Se não o sabes, ó tu, a mais formosa entre as mulheres, vai seguindo as pisadas [pegadas] das ovelhas, e apascenta os teus cabritos junto às tendas dos pastores”.
Irmãos e irmãs, aqui vemos que aos olhos do Senhor esta mulher é a mais formosa. A formosura, a beleza, está nos olhos do observador. Aos olhos do Senhor, quem é bela? É aquela que tem um coração que deseja o Senhor. Não é aquela que tem grandes obras; é aquela que tem um amor pelo Senhor. Aos olhos do Senhor, estas pessoas são as mais formosas. Mas o Senhor disse a elas: “Se vocês não sabem onde estou, como podem Me encontrar? Apenas sigam as pegadas do rebanho”.
UM REBANHO
Aqui vocês têm que ver que na língua original esta palavra rebanho é singular. Há somente um rebanho do Senhor. Porque nosso Senhor é um bom Pastor. Ele caminha na frente do rebanho. Seu próprio rebanho segue as pegadas do Pastor. Por isso, quando vemos que a mulher não pode ver o Senhor, Ele diz: “Apenas siga as pegadas do rebanho e então você poderá Me encontrar”. O Senhor é o bom Pastor. Ele nunca deixa Sua própria ovelha. Assim onde quer que Seu rebanho esteja, Ele está. Ali você pode encontrá-Lo.
Há um só Pastor; há um só rebanho. Isto é o que vemos em João 10 porque o Senhor nos diz: “Tenho outras ovelhas em outro aprisco”. Bem, naturalmente conhecemos os acontecimentos daquele tempo. Os judeus eram um aprisco; não eram um rebanho. Mas o Senhor disse: “Além das ovelhas deste aprisco...”.
Sabemos que quando o Senhor veio a esta terra, disse: “Eu fui enviado para a casa de Israel”. Naquele aprisco Ele veio para chamar Suas próprias ovelhas porque Suas ovelhas conhecem Sua voz. Mas o Senhor disse: “Além das ovelhas deste aprisco, também tenho outras ovelhas em outro aprisco”. E este é o reino dos gentis. Ele disse: “Eu vou buscá-las. Não apenas vou tirar as ovelhas do aprisco dos judeus; também vou tirar Minhas ovelhas do aprisco dos gentis. Porque Minhas ovelhas ouvem a Minha voz, vou conduzi-las para um rebanho e sob um Pastor”.
O Senhor é este bom Pastor. Embora na terra tenha chamado muitos pastores, estritamente falando há apenas um Pastor, e Ele tem somente um rebanho. Sobre esta terra Ele tem somente um rebanho – todos aqueles que foram salvos pela graça, que ouviram a Sua voz. Ele disse: “Minhas ovelhas conhecem a minha voz. Meu Pai Me conhece; eu conheço Meu Pai. Eu conheço Meu rebanho e Meu rebanho Me conhece”. E todas estas ovelhas estão em um rebanho sob o domínio do Pastor.
Deste modo o Senhor disse a esta mulher: “Se agora você não pode Me ver por causa destas circunstâncias complicadas, tudo o que você tem que fazer é seguir as pegadas do rebanho. Ali você Me encontrará”. Verdadeiramente, o que a mulher está desejando não é o rebanho. O que ela está desejando é aquele Pastor. Porque ela deseja o Pastor, ela também ama o rebanho do Pastor. Agora, nas pegadas do rebanho que segue o Senhor, ela pode encontrar o Senhor que seu coração deseja.
Sabemos que os quatro evangelhos nos mostram as pegadas do Senhor. Nos evangelhos vemos as pegadas que o Senhor deixou sobre a terra. Então o que é o livro de Atos? Creio que os estudantes da Bíblia deveriam todos reconhecer que se os evangelhos são as pegadas do Senhor, então no livro de Atos estão as pegadas do rebanho. Assim quando não podemos encontrar o Senhor, Ele diz: “Tudo o que você tem que fazer é seguir as pegadas do rebanho porque ali você pode Me encontrar”. É por isso que descobrimos ser o livro de Atos muito precioso porque ele não é apenas história. Por exemplo, quando lemos os quatro evangelhos, não apenas vemos a história do Senhor sobre a terra, temos também que ver Suas pegadas. Através de Suas pegadas podemos conhecê-Lo. É o mesmo com o livro de Atos. Ele não está apenas nos mostrando a história do primeiro século da igreja, mas está nos mostrando as pegadas do rebanho. Assim quando algumas vezes nos sentimos um pouco confusos e não sabemos para onde ir, ali no livro de Atos podemos encontrar as pegadas do rebanho. Através destas pegadas podemos encontrar nosso Senhor.
Em Mateus 16, o Senhor disse: “Eu edificarei minha igreja sobre está rocha, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”. Em Mateus 20, o Senhor disse: “Onde houver dois ou três reunidos em Meu nome, eu estarei no meio deles”. Onde houver dois ou três reunidos no nome do Senhor – isto quer dizer, eles se colocam debaixo do nome do Senhor, sob a liderança do Senhor, e estão também seguindo as pegadas do Pastor – quando eles estão seguindo o Senhor, Ele diz: “Eu estou no meio deles”.
Em 1 Coríntios 14 é dito que quando a igreja se reúne e os incrédulos chegam, a condição interior deles será exposta e se prostrarão e dirão: “Deus de fato está entre vós”. Esta é a igreja. As pegadas do rebanho são as pegadas do Senhor. Através das pegadas do rebanho podemos encontrar o Senhor que amamos.
Desta vez teremos quatro sessões de comunhão sobre o livro de Atos. Agora, aqui, quando compartilhamos sobre o livro de Atos não vamos colocar a atenção nos fatos históricos. O que esperamos é que através das condições e histórias da igreja no livro de Atos, possamos encontrar as pegadas do rebanho. Nosso propósito é de encontrar o próprio Senhor. Porque temos apenas quatro tempos, não é possível para nós compartilhar todas as pegadas que podemos encontrar no livro de Atos. Olharemos para quatro igrejas – a igreja em Jerusalém, a igreja em Antioquia, a igreja em Corinto, e a igreja em Éfeso. Esperamos poder aprender algo diante do Senhor através das pegadas que foram deixadas para trás por estas quatro igrejas. Recordamos que nos foi dito em 1 Coríntios 10:11 que estas coisas que foram registradas no passado são as admoestações para nós que vivemos nos tempos finais.
A palavra admoestação contém dois significados: um é encorajamento, o outro é advertência. Das pegadas da igreja no livro de Atos, por um lado somos encorajados; sabemos como deveríamos proceder. Por outro lado somos advertidos. Nos é dito, se as pegadas estão indo para a direção errada, como voltar. Assim este é o encargo que temos diante do Senhor para esta conferência. Espero que os irmãos e irmãs tenham orado diante do Senhor porque se o Senhor não abrir nosso coração, abrir nosso entendimento, então de fato estamos totalmente impotentes sobre estas coisas espirituais, e não podemos falar, não podemos ouvir. Precisamos de orações e mais orações diante do Senhor.
Atos 1.12-14: “Então voltaram para Jerusalém, do monte chamado das Oliveiras, que está perto de Jerusalém, à distância da jornada de um sábado. E, entrando, subiram ao cenáculo, onde permaneciam Pedro e João, Tiago e André, Felipe e Tomé, Bartolomeu e Mateus; Tiago, filho de Alfeu, Simão o Zelote, e Judas, filho de Tiago. Todos estes perseveravam unanimemente em oração, com as mulheres, e Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele. Então voltaram para Jerusalém, do monte chamado das Oliveiras, que está perto de Jerusalém, à distância da jornada de um sábado. E, entrando, subiram ao cenáculo, onde permaneciam Pedro e João, Tiago e André, Felipe e Tomé, Bartolomeu e Mateus; Tiago, filho de Alfeu, Simão o Zelote, e Judas, filho de Tiago. Todos estes perseveravam unanimemente em oração, com as mulheres, e Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele.”
Atos 2.1-4: “Ao cumprir-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar. De repente veio do céu um ruído, como que de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam sentados. E lhes apareceram umas línguas como que de fogo, que se distribuíam, e sobre cada um deles pousou uma. E todos ficaram cheios do Espírito Santo, e começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito lhes concedia que falassem.”
Atos 2:42: E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.”
Lembramos que quando o Senhor estava na terra, quando estava em Cesaréia de Filipos, perguntou aos discípulos: “Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?” Seus discípulos disseram ao nosso Senhor o que haviam ouvido. Mas nosso Senhor não estava satisfeito com isso e perguntou a Seus discípulos: “E vós, quem dizeis que eu sou?”
Simão disse: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo”.
E o Senhor disse: “Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelou, mas meu Pai, que está nos céus. Pois também eu te digo que tu és Pedro [tu és uma pequena pedra], e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”.
O Senhor disse: “E sobre esta pedra edificarei a minha igreja”. Em outras palavras, quando o Senhor disse aquilo, ainda não estava edificando Sua igreja. Quando Ele esteve na terra ainda não estava edificando Sua igreja, mas Seu desejo é edificar Sua igreja. Toda a Sua obra é para edificar Sua igreja. Mas quando estava na terra, Ele não a edificou porque Sua obra ainda não estava consumada. Ele tinha que ir ao Calvário e ser crucificado. Ele tinha que consumar a obra de redenção. Então, de acordo com a obra de redenção, a igreja pode ser edificada. Assim de acordo com a história, quando foi o ponto inicial da igreja na terra? Foi no dia de Pentecostes. Quando o Senhor consumou a redenção, Ele ressuscitou, apareceu aos Seus discípulos por quarenta dias, e ascendeu do Monte das Oleiras. Quando Ele ascendeu aos céus, Deus O ungiu tanto Senhor como Cristo.
A OBRA DO ESPÍRITO SANTO
Em Salmos 133:2 é dito: “É como o óleo precioso sobre a cabeça, que desceu sobre a barba, a barba de Arão, que desceu sobre a gola das suas vestes”. Quando nosso Senhor subiu ao céu, Deus O ungiu e o fez Rei, para ser Senhor e Cristo. O Espírito Santo foi enviado no dia de Pentecostes para a terra, e ali estavam cento e vinte discípulos. Sabemos que o Senhor tinha mais do que cento e vinte discípulos na terra. Posto que em João 6 somos informados de que alguns dos Seus discípulos O deixaram quando ouviram as palavras: “Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último dia”. Assim eles deixaram o Senhor porque disseram que isso era muito difícil. Quando o nosso Senhor ressuscitou e apareceu aos Seus discípulos, a Bíblia nos diz que certa vez apareceu para quinhentos. Mas no cenáculo de Jerusalém havia apenas cento e vinte. Estavam ali os onze apóstolos; havia algumas mulheres. Sabemos que estas mulheres eram aquelas que seguiram o Senhor quando Ele estava na terra. Elas também usaram seu próprio dinheiro para servir o Senhor e os Seus discípulos. Estava ali Maria Madalena, Joana a mãe de João e Tiago, e outras mulheres que seguiram o Senhor. Elas eram realmente fiéis ao Senhor. Sabemos que quando nosso Senhor estava carregando Sua cruz no caminho do Calvário, muitas mulheres O estavam seguindo e chorando. Sabemos que quando o nosso Senhor foi crucificado, muitos discípulos simplesmente desapareceram, mas estas mulheres estavam ali. E por causa da ressurreição do Senhor também vemos que Seus próprios irmãos na carne agora retornaram a Ele.
Ali estavam cento e vinte reunidos no cenáculo. Por dez dias permaneceram em Jerusalém de acordo com a ordem do Senhor, esperando pelo Espírito Santo. Durante aqueles dias eles perseveravam unânimes em oração. No dia de Pentecostes, subitamente veio um grande som. De acordo com a língua original, a descrição é como uma pessoa que tem uma muito firme e profunda respiração. E o som daquela muito firme e profunda respiração encheu a sala. Então línguas de fogo caíram sobre a cabeça de todos. Todos eles foram cheios com o Espírito Santo, e falaram as línguas de outros países. Este é o dia em que a igreja nasceu na terra.
Sabemos que muitas pessoas, quando lêem o segundo capítulo do livro de Atos, são atraídas apenas pelo som e pelo sinal. Elas somente se atêm ao som e ao sinal destas línguas de fogo. Elas pensam que isso é Pentecostes. Assim hoje, as pessoas buscam este som e estes sinais. Mas isto é apenas algo tangencial. O que é Pentecostes? O que o Espírito Santo fez no dia de Pentecostes? 1 Coríntios 12:13 diz que no Espírito fomos batizados em um corpo. Quer seja judeu ou grego, todos bebem do mesmo Espírito. Este é o verdadeiro significado de Pentecostes.
No dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo veio, o Espírito nos mostrou que Deus estabeleceu nosso Senhor para ser o Cristo e Senhor. Ele é agora o Cabeça. Na terra Ele tem um corpo místico. Em um Espírito eles foram batizados em um corpo. Eram cento e vinte discípulos. Estes cento e vinte podiam ter sido os melhores dos discípulos, mas eram cento e vinte indivíduos, como se fosse uma congregação de cento e vinte membros. Mas no dia de Pentecostes o Espírito Santo veio e eles foram batizados em um corpo. Não havia mais cento e vinte indivíduos; havia agora cento e vinte membros de um único corpo. Este é o rebanho. Estes não são somente ovelhas individuais. Pode ser que as cento e vinte fossem as mais gordas, as mais belas ovelhas, mas agora são um rebanho, são um corpo. E o Senhor é seu Cabeça; o Senhor é seu chefe – um Pastor, um rebanho. Isto foi o que aconteceu na terra no dia de Pentecostes.
Isto é realmente o céu descer sobre a terra. Aqui vemos um rebanho, um rebanho de ovelhas, e aqui vemos o corpo de Cristo. Esta é a igreja em Jerusalém. Naquele dia, três mil foram salvos. Estes três mil não apenas nasceram de novo, mas foram também batizados em um Espírito, em um corpo. Este é o início da igreja na terra. Mas hoje, não estamos compartilhando sobre história. Através das pegadas que a igreja em Jerusalém deixou queremos encontrar o nosso Senhor.
A IGREJA NASCE, NÃO SE ORGANIZA
A primeira lição que queremos ver é como a igreja em Jerusalém começou. Primeiro, veremos que a igreja em Jerusalém nasceu; ela não foi organizada, justamente como cada um de nós nascemos de novo. Hoje nós sabemos que precisamos nascer de novo. Não podemos dizer que porque eu nasci em uma família cristã ou porque vou a uma escola cristã ou trabalho em uma organização religiosa ou nasci em um país cristão, portanto sou cristão. Sabemos que isso não é verdade. O Senhor Jesus disse: “É necessário nascer de novo”. Se o Senhor disse a Nicodemos: “Vos é necessário nascer de novo”, então todos nesta terra têm que nascer de novo porque Nicodemos era um homem idoso. Ele era o rabi de Israel. Ele era muito estudado, uma pessoa muito moral. Ele também tinha algum entendimento espiritual. E estava pronto para reconhecer que embora nosso Senhor não tivesse ido a uma escola rabínica, Ele era na verdade um Rabi vindo do céu. Ele quis se humilhar e veio ao Senhor para perguntar. E o Senhor disse: “Vos é necessário nascer de novo”. Assim eu creio que na terra todos precisam nascer de novo. Se quisermos entrar no reino de Deus temos que nascer de novo.
O que é ser nascido de novo? Ser nascido de novo é ser nascido do Espírito Santo. Em João 3:6 é dito: “Aquele que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito”.
Se você é nascido do Espírito Santo, então você tem um novo espírito. Isso é verdade individualmente, mas também é verdade para o corpo. Quando somos ovelhas precisamos ser nascidos de novo. Queremos ser este rebanho; nós também precisamos que o Espírito Santo nos batize em um corpo. Agradecemos e louvamos o Senhor, no dia em que nascemos de novo, o Espírito Santo fez pelo menos duas coisas em nós. Por um lado nascemos de novo no interior através Dele. Por outro lado, Ele nos batizou em Seu Espírito neste único corpo. Assim no minuto em que recebemos o Senhor, não somente nascemos de novo, fomos salvos, nos tornamos Suas ovelhas, mas simultaneamente o Espírito Santo nos colocou em Seu próprio rebanho. Nós já estamos no corpo de Cristo. Nós já fomos batizados com o Espírito Santo. Hoje, existem ainda pessoas que buscam ser batizadas pelo Espírito Santo. Elas não sabem que já foram batizadas no Espírito Santo. Penso que isso pode ser facilmente provado.
No minuto em que você é salvo, o Espírito Santo e seu próprio espírito provam juntos que você é um filho de Deus. Você pode clamar: “Aba, Pai”. Não é verdade? No minuto em que você crê no Senhor, quando você vê outra pessoa que também crê no Senhor, há uma conexão íntima entre você e a pessoa. Imediatamente, você sente que estão relacionados. Este relacionamento é até mais profundo do que nosso relacionamento na carne. E então perguntamos a que denominação ela pertence e qual a sua interpretação da Escritura. Então nos vamos. Mas independente destas coisas, somos nós um? Estamos nós em um rebanho? Estamos em um mesmo corpo porque o Espírito Santo já nos batizou em um corpo. De fato, precisamos ser cheios pelo Espírito Santo, mas nós já recebemos o batismo do Espírito Santo. Por isso, somos um rebanho.
Assim você vê aqui que a igreja não pode ser organizada; a igreja pode somente nascer. Se ela for uma organização, você pode se juntar a ela e pode deixa-la, mas se você nasceu nela, você nunca poderá sair dela. Assim a primeira pegada do rebanho que temos que ver é que a igreja nasce; não é organizada. De fato quando estes cento e vinte estavam orando juntos no cenáculo, Pedro se levantou e disse: “É necessário pois que, dos varões que conviveram conosco todo o tempo em que o Senhor Jesus entrou e saiu dentre nós, começando pelo batismo de João até o dia em que dentre nós foi recebido em cima, um deles se faça conosco testemunha da sua ressurreição”. Mas isto era preparação; isto não era organização. Isto não foi organizar estes cento e vinte em uma assim chamada igreja. Eles não tinham uma organização de forma alguma. Eles apenas estavam esperando pelo Espírito Santo para os apresentar como um corpo. Esta é a pegada do rebanho. Através das gerações, até hoje, naquela pegada podemos encontrar o nosso Senhor. Esta é a primeira lição que temos que aprender.
DEVE HAVER DOR PARA NASCER
A segunda lição é que para que haja nascimento deve haver dor. Sem dor de parto não haverá nascimento. Nós não podemos simplesmente coletar pessoas e então proclamar que agora temos uma igreja sem passar pelo trabalho de parto.
Sabemos que quando os judeus foram levados cativos para Babilônia, o templo foi destruído. Como uma consequência de serem levados para Babilônia, Deus tratou com o problema da adoração a ídolos no meio de Seu povo através desta nação que era na verdade uma nação idólatra. Quando eles estavam na Babilônia, não queriam adorar ídolos; eles adoravam a Deus, mas não tinham templo. Esta é uma invenção engenhosa dos homens. Assim que você tem dez homens judeus que têm algum tempo para prestarem atenção às coisas religiosas, eles podem justamente organizar uma sinagoga. É muito conveniente. Se você encontra apenas nove outros que têm o mesmo pensamento como o seu, então você pode organizar uma sinagoga. Se você não gosta desta sinagoga, você pode encontrar outros nove homens para criar outra sinagoga. Você pode fazer isso com uma sinagoga, mas não pode fazê-lo com a igreja. A igreja não pode nascer sem trabalho de parto.
A igreja pôde nascer nesta terra porque nosso Deus passou pela dor de parto. Nosso Senhor Jesus derramou Seu sangue, Seu corpo foi partido na cruz, e foi abandonado pelo Seu Pai quando estava na cruz. Ele provou o sofrimento do inferno por nós na cruz. Ele morreu e os soldados usaram a lança para ferirem Seu lado. Saiu sangue e água. O sangue é para redenção do pecado; a água nos deu nova vida. Por causa desta dor de parto, há material para a edificação da igreja.
Isaías 53 diz que por causa da dor de parto pela qual Ele passou quando viu Seus descendentes, Seu coração ficou satisfeito. Não somente nosso Senhor passou pela dor de parto, mas nosso Pai celestial também passou pela dor. Assim vemos que ao meio dia, o céu e a terra se escureceram, como se o Pai cobrisse Seus próprios olhos porque não podia ver, não podia ouvir o sofrimento e a morte de Seu próprio Filho. Ele feriu Seu Filho, mas Seu coração foi partido. Esta é a dor de parto.
Não houve somente a dor do Pai, mas houve a dor do Espírito Santo. No dia de Pentecostes houve uma forte respiração, como a profunda e sofrida respiração de uma mulher em trabalho de parto. E disto nasceu a igreja. Por isso a igreja é preciosa aos olhos do Senhor.
Não somente isso, mas vemos também que Deus quer que os que pertencem a Ele passem pela dor com Ele. Assim por dez dias estes cento e vinte oraram unânimes em um coração. Eles estavam também em um sentimento e um coração com o Senhor. Eles também passaram pelo parto e então veio o dia de Pentecostes.
Hoje, onde quer que a igreja nasça, há sempre um grupo de pessoas na terra que passa pela dor de parto. Você não pode apenas juntar o povo de Deus para organizar a igreja. Isso não é possível. Nosso Deus passou pela dor de parto. Nós, que queremos ser um mesmo coração com o Senhor, a menos que passemos pela dor, a igreja não pode nascer. Assim Paulo disse aos Colossenses: “E na minha carne cumpro o resto das aflições de Cristo, pelo seu corpo, que é a igreja”. Ele disse à igreja na Galácia: “Meus filhinhos, por quem de novo sinto as dores de parto, até que Cristo seja formado em vós”.
Não vamos tomar a igreja como algo muito fácil. A igreja surgiu de dores de parto. É Deus passando pela dor de parto. É um grupo de pessoas que têm o mesmo coração com o Senhor que passou pela dor de parto, e então surgiu a igreja. Assim isto é extremamente precioso aos olhos do Senhor. Frequentemente ouço pessoas dizerem: “Queremos ir para ali, queremos ir para acolá, para estabelecer igrejas”. Meu coração dói porque o que está estabelecido não é a igreja. Se isto fosse a igreja, onde estariam as pegadas do rebanho? Sem passar pela dor de parto isto não pode acontecer. Esta é a segunda lição que precisamos aprender.
A IGREJA É UMA FAMÍLIA
Há uma terceira lição. Naquele tempo, a igreja em Jerusalém começou com cento e vinte. Podemos dizer que estes cento e vinte eram cristãos muito maduros porque estiveram seguindo o Senhor por três anos. Eles viram a morte, sepultamento, ressurreição e ascensão do Senhor, e eram de fato cristãos maduros. Mas naquele dia, três mil foram salvos e estes três mil eram bebês. Assim imediatamente, na igreja em Jerusalém havia os cristãos maduros e havia muitos bebês. Isto é uma família. Ora uma família não é sempre exclusivamente de pessoas velhas. Assim ela poderia ser como um lar convalescente. Uma família não é cheia apenas de pessoas jovens. Assim ela é como uma zona de guerra. Não é cheia apenas de crianças pequenas. Assim ela seria como um jardim de infância. Em uma família existem aqueles que são maduros e existem aqueles que precisam crescer. Assim você vê que no começo da igreja esta era a condição.
O que desejamos é isto: se vou organizar uma igreja quero que todos sejam iguais a mim. Isto é muito conveniente. Não é mesmo? Ora, se existem muitas crianças ali, então há muito barulho. Mas nós somos o rebanho do Senhor. Em um rebanho existem ovelhas velhas e ovelhas novas. Elas estão todas juntas. Mas o que elas fazem quando se reúnem? Se você perguntar à igreja em Jerusalém: “Como é a vida de vocês?” Há um verso na Escritura que pode representá-la. “Eles perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações”. Lembre-se que havia três mil cento e vinte pessoas. Havia cento e vinte maduros e três mil bebês. Mas estavam todos juntos, continuavam a obedecer a doutrina e comunhão dos apóstolos, partindo o pão, e orando. Esta é a vida do rebanho.
A DOUTRINA DOS APÓSTOLOS
Que é a doutrina dos apóstolos? Se você ler a Bíblia, a doutrina está no singular e os apóstolos no plural. Existem doze apóstolos, mas uma doutrina. Não é que Pedro tem sua doutrina e João tem sua doutrina. Não é assim. Eles têm uma só doutrina. Porque? Você se lembra do que o Senhor disse em Mateus 28: “Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a observar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos”. Assim os apóstolos ensinaram o que o Senhor havia ensinado a eles.
Se lermos 1 Coríntios 11:23, Paulo diz: “Porque eu recebi do Senhor o que também vos entreguei”. Assim vemos que mesmo os apóstolos não têm doutrinas. Eles tomam o que recebem do Senhor e nos ensinam.
Em João 14 o Senhor disse: “Mas o Ajudador, o Espírito Santo a quem o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto eu vos tenho dito”. Assim você vê que mesmo os apóstolos não possuem suas próprias doutrinas. Eles nos ensinam com a doutrina do Senhor. Há somente uma doutrina. Todos obedecemos esta doutrina.
A COMUNHÃO DOS APÓSTOLOS
Há também uma só comunhão. Aqui ele diz: “A comunhão dos apóstolos” (na tradução chinesa este significado é provavelmente um tanto obscurecido. O verdadeiro significado é “comunhão dos apóstolos”). Mais uma vez, apóstolos é plural, comunhão é singular. Há apenas uma comunhão. Não se pode dizer que Pedro tinha sua comunhão e os Coríntios disseram: “Eu sou de Pedro”. Pedro disse: “Eu não tenho uma comunhão”. Alguns disseram: “Eu sou de Paulo”. E Paulo disse: “Morri eu por vocês? Eu não tenho uma comunhão”.
Há somente uma comunhão e que é 1 Coríntios 1:9: “Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados para a comunhão de Seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor”. Esta é a tradução na língua original. Somos todos chamados para a comunhão do Filho de Deus, nosso Senhor Jesus Cristo.
Em 1 João, nos é dito pelo apóstolo João: “O que vimos e ouvimos, isso vos anunciamos, para que vós também tenhais comunhão conosco; e a nossa comunhão é com o Pai, e com seu Filho Jesus Cristo”.
Assim vemos aqui que a comunhão dos apóstolos é a comunhão do Senhor. Agradecemos ao Senhor, porque não temos apenas a doutrina do Senhor, estamos todos na comunhão do Senhor. Uma só comunhão. Portanto, temos que usar de diligência para preservar a unidade no Espírito. Todo aquele que o Senhor recebe temos que receber, e esta comunhão nos dá alegria e satisfação.
PARTIR O PÃO
Como expressamos esta doutrina e comunhão dos apóstolos? Pelo partir do pão e pela oração. Partir o pão é tão importante. Hoje, as pessoas tomam o partir do pão como um ritual, mas no princípio, o Senhor nos deu isto para que pudéssemos lembrar Dele. Quando lembramos Dele, temos comunhão com Seu sangue e temos comunhão com Seu corpo. Embora sejamos muitos, há um só pão e um só corpo.
ORAR
Orar não é somente individual. A oração é a oração da igreja. Estamos juntos em concordância, em uma oração unânime. Desta forma, a doutrina e a comunhão dos apóstolos é expressa. Hoje, entre o povo de Deus negligenciamos estas duas coisas. Negligenciamos o partir do pão; negligenciamos a oração. Assim não estamos andando nas pegadas do rebanho. Não é de se admirar que não encontremos o nosso Senhor. Portanto estas são as pegadas que eles deixaram para nós hoje e deveríamos seguir estas pegadas.
AMAR UNS AOS OUTROS
Em quarto lugar, se lermos Atos capítulos 2 e 4, vemos a condição destes crentes. O Senhor aumentava seus membros todos os dias. Naquele tempo houve três mil e então houve outros cinco mil. E o Senhor os acrescentava diariamente. O que eles faziam? Estavam juntos todos os dias de baixo do pórtico de Salomão porque ali havia uma grande área e eles podiam se reunir. E também partiam o pão diariamente de casa em casa. Com alegria em seus corações estavam juntos, louvavam o Senhor, e amavam uns aos outros. Ninguém dizia: “Isto é meu”. Eles cuidavam uns dos outros; eles amavam uns aos outros. Esta é de fato uma família; é de fato um rebanho – cheio de harmonia, um só coração. Eles amavam uns aos outros, e estas são as pegadas do rebanho.
TODA REUNIÃO É PRECIOSA
Presentemente estamos no final do século vinte e frequentemente penso que a sociedade de hoje não é benéfica para nossa atividade espiritual. Estamos todos muito ocupados. Você sabe que naquele tempo eles se encontravam todos os dias, muito embora tivessem suas circunstâncias especiais?
Em 1942 fui à Índia. Havia ali uma reunião e eles já estavam se encontrando daquela forma por um ano. No princípio daquela reunião tinham dois encontros por dia. Antes de irem para o trabalho eles se reuniam, e depois de trabalharem voltavam a se reunir novamente. Isto aconteceu por todo um ano. Ali eles receberam a palavra do Senhor. Assim, não era de se admirar que você chegava no meio deles e sentia que tinham uma sólida fundação no Senhor. Quando estavam orando, eu realmente não podia acompanhar. Porque? Eles oravam: “Senhor, Tu queres cumprir Tua vontade de acordo com João 3:18; Tu queres cumprir Tua palavra de acordo com Zacarias 12:3”. Assim é que eles oravam. Eu fiquei perdido. Embora também fosse um estudante da Bíblia, não estava tão familiarizado. Eu não sabia sobre o que estavam falando.
Hoje, no domingo, sentimos que temos que ir à reunião, mas e a reunião de oração? Não temos tempo. Não podemos ir. Não é assim? Aqui temos que ver as pegadas do rebanho como as vemos no livro de Atos. Frequentemente sinto que o dia da vinda do Senhor está próximo.
Em 1904 ou 1905, Evan Roberts foi muito usado pelo Senhor. Ele não era um homem estudado; era apenas um mineiro, um trabalhador muito jovem na mina. Antes do avivamento, ele orou por mais de dez anos por aquele avivamento. Esteve em reuniões por mais de dez anos e esteve em cada uma delas. O que ele disse? Ele disse: “Se o Espírito Santo vier naquela reunião, e eu não estiver lá, perderei muito”. Assim ele não perdeu uma reunião. O Senhor então usou este vaso para trazer o avivamento de Wales. Irmãos e irmãs, temos que considerar cada reunião preciosa porque não sabemos se amanhã ainda teremos uma chance. Temos que ver que esta é a pegada do rebanho.
A PRESENÇA DO ESPÍRITO SANTO
Em quinto lugar, na igreja daquele tempo, a presença do Senhor, a presença do Espírito Santo era muito evidente. Quando você lê Atos 5, Ananias e Safira quiseram enganar o Espírito Santo, e quiseram ser louvados pelos irmãos e irmãs. Por isto, em secreto guardaram algo para eles mesmos. Então a disciplina do Espírito Santo veio. Hoje, a disciplina do Espírito Santo não está evidente. Isto não é um bom sinal. Isto mostra a corrupção e a queda da igreja. Se a igreja de fato tiver a presença do Senhor e o Espírito Santo for de tal maneira evidente, que limpe a igreja, ninguém ousa se mover incorretamente. Quando a carne apareceu a disciplina veio. Sem disciplina a igreja não pode ser a igreja. A igreja em primeiro lugar precisa de vida e então ela precisa de disciplina. Hoje, não vemos claramente a autoridade do Espírito Santo, por isso os homens fazem coisas de acordo com o que compreendem serem certas aos seus próprios olhos. Mas bem no começo esta não era a condição da igreja. Pela disciplina do Espírito Santo, as pessoas tinham um temor e a palavra do Senhor era propagada.
TODO MEMBRO TEM QUE FUNCIONAR
Finalmente, chegamos a Atos 6. No princípio da igreja em Jerusalém, os doze apóstolos eram responsáveis por todas as coisas. Eles não apenas ministravam a palavra de Deus, mas eles também cuidavam da dispensa. Por isso havia algumas dificuldades. Frequentemente digo que não há nenhuma igreja que não tenha dificuldades, mas as dificuldades são oportunidades. Através das dificuldades Deus nos traz para o Seu propósito porque a vontade do Senhor é que Sua própria igreja não seja administrada por apenas doze pessoas. A vontade do Senhor é que todo membro do corpo se levante e use o dom que Ele deu a cada um. Alguns podem pregar a palavra; alguns podem cuidar da dispensa. Aquele que prega tem que ser cheio do Espírito Santo; aquele que cuida da dispensa tem que ser cheio do Espírito Santo. Todos os membros têm que funcionar. Nem mesmo um poderia somente receber e não dar. Esta é a vontade de Deus. Assim através destas dificuldades o Senhor os trouxe para o Seu próprio propósito.
Agradecemos e louvamos o Senhor. Hoje, se pudermos seguir o Senhor e trazer os problemas a Ele, a solução para os problemas nos conduz a uma mais perfeita realização de Sua vontade. Assim, não esteja amedrontado com as dificuldades e os problemas. Traga-as para o Senhor, então seremos mais abençoados. Hoje, tocamos somente um pouquinho sobre as pegadas da igreja em Jerusalém. Espero que ao seguir suas pegadas possamos também encontrar o Senhor que amamos.
Vamos orar:
Senhor, oramos para que Tu mesmo queiras falar conosco. Teu Espírito Santo nos guiará a toda verdade. Tua glória seja expressa em Tua própria igreja. Possas Tu preparar Teu próprio povo para receber a Ti. Esteja conosco continuamente e nos guie em comunhão entre nós mesmos. No nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
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